Une fleur de tomate n’a que quelques heures pour se transformer en beau fruit. Après, la fenêtre se referme.

Ça se joue en quatre stades :

1. La pollinisation (quelques heures). La bonne nouvelle avec la tomate, c’est qu’elle est ce qu’on appelle une fleur parfaite : hermaphrodite, elle contient à la fois la partie mâle (les étamines, qui portent le pollen) et la partie femelle (le pistil). Elle peut donc se féconder toute seule.

💡Pour favoriser la fructification, ça prend vraiment pas grand-chose : un pollinisateur qui passe, un coup de vent, ou toi qui secoues délicatement le plant. Surtout si tes plants sont à l’abri du vent (en serre, sur un balcon protégé) ou que tu vois peu de pollinisateurs, donne-leur un petit coup de secousse délicat de temps en temps. Ça aide le pollen à tomber au bon endroit.

2. La fécondation (24 à 48 heures). Une fois le pollen à la bonne place, la fleur se féconde dans la journée ou les deux qui suivent. Si ça n’a pas fonctionné, tu vas voir de l’avortement : au niveau des pédoncules (les points d’attache des fruits), ça jaunit, puis ça finit par tomber.

3. La nouaison (quelques jours). C’est le stade un peu moins connu, et pourtant c’est celui qu’on aime voir. Quelques jours après la fécondation, les pétales fanent et un petit fruit tout minuscule apparaît à la base de la fleur. Ça, c’est le signe que ça a marché.

4. La maturation (un mois et demi à deux mois). Le plus long, celui qui demande de la patience. C’est là que le petit fruit vert grossit, se colore et se sucre. Parce qu’on va se le dire, c’est pas mal plus le fun de manger une tomate colorée et sucrée qu’un fruit encore tout vert.

D'autres facteurs peuvent interrompre le processus :

• Fleurs qui tombent sans former de fruit. Possiblement la conséquence d'une chaleur excessive (plus de 32 °C) ou humidité trop élevée.
• Petits fruits qui avortent et jaunissent. Cause probable : fécondation incomplète ou stress hydrique.
• Beaucoup de fleurs, peu de fruits. Cause probable : excès d'azote, manque de lumière ou de pollinisateurs.
• Fruits qui restent petits. Cause probable : manque de nutriments (potassium, calcium, bore) ou chaleur.

Que faire pour améliorer ses chances d'avoir beaucoup de tomates ?

• Bien aérez . Gardez une bonne circulation d'air, surtout en serre.
• Contrôlez la chaleur. Idéalement entre 18 et 28 °C le jour.
• Favorisez la pollinisation. Bourdons, secousse douce des plants ou ventilateur léger.
• Arrosez régulièrement. Un sol uniforme, ni trop sec, ni trop humide.
• Évitez l'excès d'azote. Favorisez le potassium et le calcium.

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