Il est vert, il est presque mignon, on dirait un petit Pokémon accroché à ta tige. Sauf que le sphinx de la tomate (Manduca quinquemaculata) ne se contente pas de gruger les feuilles. Il prend aussi des bouchées dans tes fruits, ce qui ouvre une porte d'entrée aux maladies et déclasse ta récolte.
Le vrai problème, c'est qu'il est exactement de la même couleur que ton plant. Tu peux passer à côté dix fois sans le voir.
Suis le chemin des crottes
C'est la méthode la plus fiable. La chenille laisse des déjections en forme de petit accordéon, bien visibles sur les feuilles. Elles sont minuscules au début et grossissent en même temps qu'elle.
Regarde surtout la couleur : vertes, elles sont fraîches, donc la chenille est encore tout près, souvent sur la tige juste au-dessus. Sèches et brunes, elle est déjà rendue ailleurs dans le plant.
L'astuce de l'Académie Potagère : la lampe UV
Sors avec une lampe UV (lumière noire) quand il fait encore noir, tôt le matin ou en soirée. Le sphinx devient fluorescent et ressort d'un coup sur le feuillage. C'est de loin la façon la plus rapide d'en trouver plusieurs dans la même sortie.
Quoi faire une fois que tu l'as trouvé
Le ramassage manuel reste imbattable.
Petit truc de pro : la chrysalide passe l'hiver dans le sol, juste sous tes plants. C'est exactement pour ça que la rotation des cultures vaut la peine d'un été à l'autre.
Cette semaine, c'est arrivé : le sphinx de la tomate, ou de son petit nom latin Manduca quinquemaculata. Cette chenille-là, je la haïs, parce qu'elle ne fait pas juste manger les feuilles. Des fois, elle fait sa gourmande et elle prend une petite bouchée dans tes fruits, ce qui peut causer une porte d'entrée pour d'autres maladies, ou tout simplement les déclasser. Pour la trouver, ce n'est pas évident : elle est à peu près de la même couleur que ton plant de tomates. Et elle n'est pas si laide que ça, on dirait un petit Pokémon. Il faut donc la chercher, et l'idée, c'est de suivre le chemin de la crotte. Au début, la chenille est plus petite, donc elle fait des petites crottes, mais plus ça va aller, plus elles vont grossir. Quand elles sont vertes, ça veut dire qu'elles sont fraîches, donc normalement elle ne devrait pas être trop loin. Sur les feuilles, on voit ce dépôt-là, en forme d'accordéon. Ensuite, qu'est-ce que tu fais avec ça ? Ça dépend un peu de vous. J'ai essayé de les donner à mes poules, ça n'a pas marché. Moi, ce que j'aime bien faire, c'est de les déposer délicatement. Voilà, je m'en débarrasse de même. Si tu en as chez toi, partage-nous ça en photo, ou si tu as des trucs pour t'en débarrasser, dis-le nous aussi. Parce que des fois, elles vont survivre l'hiver dans le sol, d'où l'idée de faire des rotations de cultures. Pour d'autres infos du genre, abonne-toi à l'infolettre de La Main Verte ou, encore mieux, télécharge l'application. Bonne chasse au sphinx de la tomate. Ça, c'est la job un peu plus plate de jardiner.
